De gemeente
Wat doet de gemeente voor jou? De gemeente heeft vele taken. Sommige van die taken, zoals paspoorten uitgeven, moeten ze gewoon doen. Andere worden politiek besloten. We zetten alle taken van de gemeente voor je op een rijtje.
De burgemeester van jouw gemeente heeft het gezag over de politie en de brandweer. Gaat een festival niet door omdat de politie ergens anders nodig is? Dan is dat een besluit van de gemeente geweest. Ook heeft elke gemeente een algemene plaatselijke verordening met regels over bijvoorbeeld het plaatsen van beveiligingscamera's en de tijdstippen waarop jij een kroeg uitgezet wordt omdat ze sluiten. De gemeenteraad beslist daarover. Naast de sluitingstijden van cafés, gaat de gemeente ook over sluitingstijden van winkels. Of de supermarkt bij jou om de hoek open mag zijn op zondag of tijdens kerst, kan je dus mede bepalen bij de gemeenteraadsverkiezingen. Ook de feestverlichting in de winkelstraten, gratis wifi in het centrum en of er wel of geen auto's rijden zijn besluiten van de gemeente.
Werkgelegenheid lijkt een taak van de landelijke overheid, maar de gemeente is verantwoordelijk voor de uitvoering van de participatiewet. Dat houdt in dat de gemeente moet proberen om zoveel mogelijk mensen aan het werk te krijgen. Lukt dat niet? Dan krijg je een uitkering. Ook zorg en welzijn is een belangrijke taak van de gemeente. Denk aan jeugdzorg en thuiszorg. Ook als jij je been hebt gebroken en tijdelijk een rolstoel nodig hebt, moet je bij de gemeente zijn.
Daarnaast heeft elke gemeente een GGD: de gemeentelijke gezondheidsdienst. Waar je kunt aankloppen voor bijvoorbeeld soa-testen of inentingen. Hoeveel vluchtelingen Nederland toelaat, is een besluit van de landelijke overheid. Maar waar ze uiteindelijk mogen wonen, daar gaat je gemeente over. Een zwembad, natuurgebied, industrieterrein of een woonwijk: de gemeente stelt de bestemmingsplannen op en bepaalt dus hoe groen of bebouwd jouw omgeving eruitziet.
Naast deze taken krijg je ook je paspoort, ID-kaart of rijbewijs van de gemeente. Zij bepalen ook hoeveel jij daarvoor betaalt. Verder gaat je parkeergeld naar de gemeente en bepalen zij hoeveel het kost om een hond te hebben, het riool te gebruiken of je vuilnis op te laten halen.